Перелом на восточном фронте

В этой заметке мы поговорим о завершении Курской битвы и Сицилийской кампании 1943г.: сражений Второй Мировой Войны, в которых Гитлер окончательно потерял инициативу, а с ней и шансы на победу в войне.

.

Летне-осенняя кампания 1943г. – единственная в истории Второй Мировой, когда действия Союзников (СССР и Объединенных Наций) были хорошо согласованы и скоординированы, когда их операции были связаны друг с другом. Именно это позволило растянуть силы немцев, дезориентировать их, помешать нормально использовать резервы. Благодаря этому даже грубейшие ошибки генералов Антигитлеровской коалиции (бардак в британских и американских войсках при высадке на Сицилии и провальный контрудар РККА (Рабоче-Крестьянской Красной Армии) под Прохоровкой) не помогли немцам одержать победу. Даже фантастически успешные действия Манштейна, прорвавшего оборону РККА под Курском и отразившем последовательно три попытки РККА перейти в контрнаступление, не помогли немцам изменить ситуацию.

Итак, примерно к 15 июля 1943г. немцы окончательно исчерпали свои возможности, и их фронта начали разваливаться, что к концу 1943г. позволило завершить Коренной Перелом в войне против Гитлеровской Германии. Рассмотрим, как это произошло на всех фронтах европейского континента.

.

Разгром немцев на Сицилии

На Сицилии высадились 2 армии Союзников: британская и американская. Британская высадилась на относительно свободном участке и могла бы быстро наступать, но руководивший ее действиями Сэр Бернард Лоу Монтгомери, 1-й виконт Монтгомери Аламейнский помимо крайней спеси отличался также и полной профнепригодности во всем, что касалось наступления. Он умел окапываться и отражать удары врага, но вести маневренную войну не хотел. Любое наступление его войска как можно дольше готовили, что давало противнику время окопаться и укрепить свои позиции. В результате за всю Сицилийскую кампанию его армия не сделала примерно ничего, хотя именно она должна была по кратчайшему пути быстро отрезать итальянским и немецким дивизиям путь отступления в Италию.

Напротив, командовавший американской армией генерал Джордж Смитт Паттон-младший, помимо крайней спеси, склонности к мату, мордобою и высказываниям а-ля Дональд Трамп (которые в те времена иначе как «нацистскими» никто не называл) отличался также талантами в маневренной войне. Психованность Паттона и его склонность к непродуманным авантюрам отчасти компенсировал еще более талантливый Омар Брэдли, командовавший 2-м корпусом, наиболее боеспособной частью армии Паттона. Такое сочетание командного состава привело к тому, что весь план кампании пошел наперекосяк.

Преодолев тяжелое сопротивление (американцы высаживались прямо под носом итальянского корпуса, а позже были контратакованы и немецкими дивизиями), войска Паттона и Бредли вышли на оперативный простор и с удивлением обнаружили, что немецких и итальянских войск явно недостаточно для обороны всего острова Сицилия. Противник занимал в основном укрепленные позиции возле крупнейших портов. Это позволило американским танкам и мотопехоте (напомним, в американской армии все «пехотные» дивизии были «моторизованными» и были снабжены высокоподвижной, в том числе самоходной, артиллерией) быстро разрезать Сицилию надвое, обойдя с тыла немецкие и итальянские войска, которых «сковывал» «наступающий» Монтгомери.

Американский танк «Шерман» на улице сицилийского города. Его облепила куча местных детей. Дело в том, что местное население американцев встретило достаточно доброжелательно. Режим Муссолини никого особо уже не радовал, в том числе и простых сицилийцев, и сицилийскую мафию. Хотя падение Сицилии и не привело к капитуляции Италии (на что надеялись многие в руководстве Союзников), но атмосфера показала им, что победа над Италией уже очень близко. (Im. source: Wiki)

В этот момент командовавший операцией английский генерал Александер совершил грубейшую ошибку. Бредли, поддержанный Паттоном, предложил изменить первоначальный план операции и направить американские войска на восток вдоль побережья, кратчайшим путем на Мессину. Перед ними не было сильных немецких заслонов, и они легко могли бы отрезать всем немецко-итальянским войскам путь отступления в Италию. Однако этому, естественно, воспротивился Монтгомери, который всегда утверждал, что именно британским войскам должна была принадлежать честь нанесения главного удара.

Карта Сицилийской кампании. В правой части карты действуют войска Монтгомери, в левой — американские. Наглядно видно, как американские войска захватывают 3/4 территории острова включая несколько хорошо укрепленных городов, в то время как британские медленно продвигаются вдоль берега. Если бы американские войска после прорыва повернули не на запад, а сразу на восток (как предлагал Брэдли), то стоявшие напротив Монтгомери немецко-итальянские дивизии были бы окружены. (Im. source: Wiki)

Генерал Александер был по званию и старшинству выше Монтгомери, но не имел того авторитета и тех способностей к самопиару, которые были у «героя Эль-Аламейна». Поэтому, когда Монтгомери устроил скандал, Александер испугался и уступил ему. Понять его можно: просто представьте себе выпуски британских газет с заголовками типа «Александер унижает героев Эль-Аламейна в угоду американским выскочкам!» – и Вы поймете, что другим решением он мог бы просто угробить свою карьеру.

Сэр Бернард Лоу Монтгомери, 1-й виконт Монтгомери Аламейнский. Знаменитый британский генерал (позднее фельдмаршалл), прославившийся «победой» над Роммелем под Эль-Аламейном. Победа состояла в том, чтобы в узком горном проходе на побережье в Египте выкопать огромное минное поле, поставить за ним артиллерию и не пустить через это место немцев (которые не очень-то и рвались). Эль-Аламейн получил большую публичную известность, но на самом деле это ничего не значащая второстепенная битва, вернее, две битвы. На самом же деле исход войны там решили действия французов при Бир-Хаккейме и операция «Факел». Короче говоря, заслуги Монтгомери преувеличены примерно так же, как роль битвы под Прохоровкой, то есть чуть более чем полностью. Однако британцам после множества поражений от Роммеля нужны были герои — и они себе этого героя выдумали. После чего до конца позорились. Монтгомери действительно умел обороняться в духе Первой Мировой, но танковыми войсками командовал бездарно. (Im. source: Wiki)

Тем не менее, результат оказался плачевным. Паттону пришлось отправиться в противоположную сторону острова, к Палермо. По первоначальному плану Паттон должен был только блокировать западную часть города, но (отчасти нарушая приказы) он решил не ограничиваться осторожными действиями и Палермо взял. После чего ему не оставалось ничего другого, кроме как развернуть свою армию обратно на восток, снова пройти через весь остров… как раз вовремя, чтобы 17 августа взять Мессину, перед которой Монтгомере все еще копошился, наступая со скоростью черепахи.

Результатом этой во всех отношениях странной стратегии стало то, что большинство немецко-итальянских войск спокойно отступили из Сицилии через пролив в Южную Италию. Объединенные Нации упустили шанс разгромить 2-3 немецких дивизии и целую итальянскую армию (впрочем, половина ее все же была рассеяна в боях с американцами). Если бы была разгромлена вся группировка Оси, то это могло бы сильно облегчить положение РККА, так как Гитлер наверняка снял бы еще несколько дивизий с Восточного Фронта. Но и в таком виде захват Сицилии имел крайне важные стратегические последствия.

Во-первых, Союзники открыли для себя Средиземное Море и смогли полноценно пользоваться Суэцким каналом, а не плавать вокруг всей Африки. Итальянский и немецкий Средиземноморский флот оказался окончательно заперт в портах Италии. Это резко сократило коммуникации Британской Империи и позволило высвободить очень много кораблей для переброски американских войск и грузов в Европу. Во-вторых, были резко облегчены поставки по Ленд-Лизу в СССР (через Иран), которые стали намного более быстрыми и безопасными. В-третьих, эти события привели в абсолютно невменяемое состояние Гитлера, который начал уже не только резервы отправлять на Средиземноморские театры военных действий (Итальянский, Балканский и Южно-французские ТВД), но и снимать туда целые армии с Восточного Фронта (впрочем, было бы что снимать… но об этом дальше). Гитлер уже не сомневался, что максимум через месяц Объединенные нации произведут новую высадку, на этот раз в континентальной Европе, но у него не было ни малейшего понятия, где это случится, а главное – как вообще выиграть эту войну.

.

Разгром немецких войск на Восточном Фронте и «гонка к Днепру»

В первых числах августа, когда немецкие войска отступали из Сицилии в Италию, на Восточном Фронте РККА перешла в решительное наступление. Положение, которое она занимала на белорусском и украинском направлениях, сильно различалось.

На белорусско-московском ТВД ей противостояла уже разгромленная группа армий «Центр». Наступать здесь было очень тяжело из-за лесистой местности и множества мелких рек. Однако советское командование считало очень важным отодвинуть линию фронта как можно дальше от Москвы: ведь с самого начала и до конца единственным шансом немцев на победу в войне был именно захват Москвы (что парализовало бы снабжение всей РККА).

Эта задача по большей части была решена уже к августу: операция «Полководец Кутузов» позволила опрокинуть немецкую оборону, которая к 1 августа перестала быть чем-то упорядоченным. Практически без паузы советские войска продолжили наступление и в августе, поддержанные соседними фронтами, в рамках операции «Полководец Суворов». В результате 5 августа был освобожден Орел, а к концу сентября и Смоленск. Наступление несколько раз останавливалось для перегруппировки и возобновлялось. РККА удалось провести несколько удачных операций на окружение, из которых немцы в основном успевали вырваться, но с тяжелыми потерями. Немцам же, напротив, не удалось нанести ни одного удачного контрудара.

РККА в ходе «Кутузова» и «Суворова» понесла традиционные для себя тяжелые потери (в 5 раз больше немецких). Это была цена лобовых атак, отсутствия эффективной разведки и недостаточной артиллерийской поддержки.

Когда наступление на Орел и Смоленск уже успешно развивалось, РККА попыталась нанести главный удар против войск Манштейна (Группа армий «Юг») на территории левобережной Украины. Это направление было очень важно для СССР, поскольку без украинских сельскохозяйственных земель страна буквально голодала (хоть как-то спасали только масштабные поставки продовольствия из США). Поскольку первая попытка опрокинуть Манштейна провалилась, под Белгородом РККА целый месяц пополняла свои танковые корпуса. Новое наступление началось 3 августа, сначала на Белгород, а потом и на Донбассе.

Главной проблемой Манштейна была крайняя слабость его пехотных дивизий. После разгрома в Сталинграде аж 4 полевых армий стран Оси и отвода двух армий в Крым и на Тамань группа армий «Юг» имела постоянную нехватку пехоты, которую принципиально не могли компенсировать даже лучшие танковые дивизии. Манштейн считал, что удерживать всю линию фронта невозможно, и требовал отвести войска к Днепру. Гитлер после потери Орла более-менее согласился с этой мыслью, но требовал от Манштейна удержать Запорожье, чтобы не допустить окружения защищавших Крым и Тамань немецко-румынских армий. Впрочем, и из Донбасса Манштейну уходить запрещалось из-за важности местной промышленности… короче говоря, на берегу Днепра строилась оборонительная линия, но реально обороняться Манштейн должен был в открытой степи.

Если у тебя нет пехоты для удержания обороны, то тебе придется вести маневренные бои, постоянно контратакуя прорывающиеся вражеские танки. Но именно это Манштейн и умел делать лучше всего. Поэтому его план, несмотря на все окрики Гитлера, состоял в том, чтобы после начала советского наступления бегом отводить пехоту к Днепру, всячески прикрывая ее танковыми контрударами. Соотношение сил было не в пользу Манштейна: РККА имела примерно 5-кратное превосходство в людях и 10-кратное в танках, к тому же у немцев были большие проблемы со снабжением (запасы, накопленные к операции «Цитадель», уже истрачены, а новые поступают всего по двум железнодорожным веткам через Днепр).

Самое страшное было в том, что переправ через Днепр совсем немного. Манштейну нужно было, во-первых, отвести пехоту (пешим ходом!) к этим переправам, не дав советским танкам ее окружить; во-вторых, собственно, не дать советским танкам прорваться в глубокий тыл; в-третьих, успеть развести переправившиеся через Днепр войска по всей линии Днепра, чтобы РККА не смогла сходу его форсировать и занять плацдармы. И, в-четвертых, суметь вывести свои танковые дивизии за Днепр после всех этих арьергардных боев.

Мы уже упоминали, что Манштейн не был «светлым рыцарем»: когда надо, он жертвовал и своими, и чужими людьми. Готовя отступление с Левобережной Украины, Манштейн решил использовать против СССР советскую же тактику «выжженной земли». Как советские войска в 1941г., отступая, эвакуировали население, а сталинские комсомольцы сжигали деревни (см. «подвиг Зои Космодемьянской»), так и Манштейн начал массово вывозить местное население в немецкий тыл и уничтожать всю инфраструктуру.

Немецкий пропагандистский плакат, показывающий применение «тактики выжженной земли» пустая деревня, население которой вывезено на запад, а здания и запасы зерна сожжены. Эта тактика была введена общей директивой Гитлера, ее выполняли все командиры Вермахта, но и лично Манштейн ее использование вполне поддерживал.(Im. source: Wiki, by Bundesarchiv)

Этичность этой тактики невозможно даже обсуждать: разумеется, любые насильственные перемещения мирного населения и любое уничтожение гражданской инфраструктуры являются крайними проявлениями военной жестокости. После войны Манштейн получил за них 18 лет тюрьмы от британского военного трибунала (фактически он провел в заключении 10 лет). С другой стороны, мы понимаем, что буквально каждого генерала РККА можно было бы посадить в тюрьму за те же действия, в том числе и против собственного населения. Так что эта тактика характеризует не личность Манштейна, а общую бесчеловечность всей войны на Восточном Фронте, где обе стороны не держали мирное население за людей.

В любом случае, тактика маневренной обороны и выжженной земли принесла Манштейну успех: Группа армий «Юг» благополучно отступила за Днепр (приказ об удержании Запорожья Манштейн фактически саботировал). РККА понесла тяжелейшие потери: в 10 раз больше, чем у Манштейна (т.е. соотношение потерь в 2 раза хуже, чем на центральном направлении). В процессе ему удалось окружить и уничтожить несколько советских корпусов.

Итог «гонки к Днепру» оказался противоречивым: в сентябре пехотные дивизии Манштейна насчитывали по 3000 человек вместо 12000, но в плен они не попали и оборону заняли. Дивизии РККА вышли к Днепру, имея в своем составе по 1000 человек (да, буквально меньше 10% штатной численности) и кое-где смогли через него переправиться, но все эти плацдармы Манштейн наглухо закупорил. Нехватка пехоты привела к тому, что на некоторых участках Манштейну пришлось поставить в оборону танковые дивизии – а это то, чего он раньше не делал. Никогда. Его танки – это инструмент наступления, держать ими фронт – абсолютно крайняя мера.

Но главным достижением РККА и главной проблемой Манштейна стала потеря сверного фланга. Дело в том, что Днепр севернее Киева вообще-то не находился в полосе обороны группы армий «Юг»: исходя из диспозиции войск перед Курской битвой, это был стык с группой армий «Центр». Однако отступающая группа армий «Центр» быстро уперлась в Припятские болота (огромная полоса болот, отделяющая Белорусский ТВД от Украинского ТВД) и отвела войска на север от них. В результате образовался участок фронта, на который у Манштейна сил не было, а 2-я армия Группы армий «Центр» ушла на Бобруйск севернее, оставив его без защиты.

Орловско-смоленское наступление РККА и «Гонка к Днепру». На карте видно, как Группа армий «Центр» уходит к северу от Припятских болот, и северный фланг группы армию «Юг» остается неприкрытым. Карта показывает чуть более поздний этап кампании, когда РККА уже воспользовалась этим разрывом и взяла Киев. (Im. source: Wiki)

Советское командование не сразу осознало это и едва не проиграло Битву за Днепр из-за плохой разведки. Но, в конечном счете, именно этот разрыв позволил освободить Киев в ноябре 1943г. Битва за Киев относится, строго говоря, уже к Зимней кампании 1943-1944г., поэтому мы остановимся перед ней. И еще раз отметим это важнейшее достижение РККА, о котором почему-то никто не знает, не пишет и т.д. С октября 1943г. не существует больше никакого «Восточного фронта». Вообще. Теперь это два разных ТВД: Украинский (а потом Закарпатский, балканский и т.п.) и Белорусско-прибалтийский. Действия на них абсолютно самостоятельны, никак не связаны друг с другом оперативно. Перебросить войска с одного на другой почти так же сложно, как из Украины в Италию. Учитывая полную неспособность Гитлера правильно распределять войска между ТВД, мы можем не удивляться, что в 1944г. Гитлеру не удалось удержать ни один из них.

Задать вопросы автору, поделиться активными ссылками на ранее размещенные заметки или рекомендовать темы для следующих заметок можно в комментариях к этой заметке или в твиттере: @warisnotagame

P.S. Редакция приносит свои извинения постоянным читателям в связи с нерегулярным поступлением новых заметок. В ближайший месяц мы постараемся выдерживать темп не менее одной заметки в две недели, после чего вернемся к стандартному расписанию.